Ciclado y mantenimiento

Del acuario vacío al mantenimiento

Esta sección acompaña al acuario en el tiempo. Antes de meter fauna, la calculadora del ciclo del nitrógeno sin peces dice cuántos mililitros de amoniaco añadir para alcanzar la concentración de referencia y cultivar las bacterias que lo transforman. Con el acuario ya ciclado, la de cuántos peces caben da un máximo orientativo de ejemplares según los litros reales y la talla adulta. Y en el día a día, la de cambios de agua calcula cuántos cambios de un porcentaje dado hacen falta para bajar un parámetro de un valor a otro. Las conversiones de unidades resuelven galones, grados Fahrenheit y dKH a ppm cuando una ficha o un foro usan otras unidades.

Qué significan los números

Para ciclar, el amoniaco se dosifica hasta 2–4 ppm. Como una solución al 1 % contiene unos 10 mg por mililitro, para llevar 100 litros a 2 ppm (200 mg) con amoniaco al 10 % bastan 2 mL. El ciclo está completo cuando, tras volver a dosificar esa cantidad, el amoniaco y el nitrito caen a cero en unas 24 horas; suele llevar de tres a seis semanas, según la temperatura, el pH y la siembra bacteriana.

Los cambios de agua siguen una ley de dilución: tras n cambios del p %, queda (1 − p)^n de la concentración inicial. Para bajar el nitrato de 40 a 20 ppm con cambios del 25 % hacen falta 2,41 cambios, es decir, 3; con un cambio del 50 % basta uno. Una consecuencia útil: por cada litro de agua que gastas, un cambio grande diluye más que varios pequeños. Dos cambios del 25 % dejan el 56 % del nitrato; uno del 50 %, el 50 %.

Para la población, la regla prudente en un comunitario es de 2 litros por centímetro de pez adulto. En 100 litros reales caben 50 cm de pez: 12 ejemplares de 4 cm de talla adulta. Con 3 L/cm, la referencia para plantados muy poblados de gambas, serían 8.

Los errores que más se pagan

• Meter peces con amoniaco o nitrito detectables. Es la causa clásica de bajas en acuarios nuevos: las prisas se pagan en las branquias.
• Usar la talla de tienda. La regla de población cuenta la talla adulta, no la del ejemplar joven que compras.
• Tomar «1 cm por litro» como objetivo. Es un techo absoluto para peces pequeños con filtración generosa, no una recomendación.
• Cambiar el agua sin igualar temperatura y dureza. La dilución solo es inocua si el agua nueva se parece a la del acuario en todo lo demás.

Tablas y guías

La guía del ciclado y el ciclo del nitrógeno explica qué pasa en cada fase; la de cambios de agua trata cuánto y cada cuánto cambiar según el tipo de acuario, y la de cuántos peces caben desarrolla los límites de la regla de población. Las equivalencias de dureza que usan las conversiones están en la tabla de conversión de durezas.